SAINT TROPEZ : GIRAGLIA ROLEX CUP DAL 14 AL 20 GIUGNO
28 maggio 2009 - Manca solo poco più di una settimana al termine delle iscrizioni alla venerata Giraglia Rolex Cup e i nominativi degli yacht che desiderano partecipare alla 57esima edizione di questa classica italo-francese stanno sopraggiungendo a fiumi. Ad oggi, sono iscritte 147 barche e si prevede che se ne aggiungeranno molte altre prima del termine del 4 giugno. La Giraglia Rolex Cup prevede tre giorni di regate inshore, dal 14 al 16 giugno, seguiti da una prova d'altura di 243 miglia, la cui partenza è prevista per mercoledì 17 giugno. Il percorso di questa classica regata offshore conduce la flotta da Saint-Tropez a Genova, passando dalla Giraglia, l'iconico isolotto all'estremo nord della Corsica. Le regate sono organizzate dallo Yacht Club Italiano (YCI), la Société Nautique de Saint-Tropez e lo Yacht Club de France. Un aspetto particolarmente interessante della Giraglia Rolex Cup è la varietà della flotta che attrae. Alcune barche decidono di partecipare solo alle regate inshore, altre vengono solo per disputare la leggendaria “lunga” della Giraglia ma gran parte della flotta sceglie entrambe. In passerella quest'anno a Saint-Tropez ci saranno i più forti rappresentanti dei Mini Maxi - senza dubbio alcuni dei modelli più recenti. Questa è diventata la classe prescelta da molti ex-armatori dei Maxi. Il range di dimensione compreso tra 60 e 79 piedi lascia ampio margine di successo per barche progettate e costruite per primeggiare sia nelle regate sulle boe sia nelle prove d'altura/lunghe. Due ottimi esempi sono gli STP 65 Luna Rossa (ITA) e Container (GER), che navigano entrambi dallo scorso anno. Saranno probabilmente molto interessanti anche le performance del 72 piedi Ran 2 (GBR) varato recentemente e del 60 piedi Jethou (GBR). Il fattore che accomuna tutti e quattro questi yacht - a parte le eleganti linee, la velocità e la professionalità degli equipaggi - è il progetto firmato dallo studio Judel-Vrolijk. Giudicando in base alle regate di inizio primavera, nelle quali Luna Rossa e Ran hanno condiviso gli onori con una vittoria overall a testa, la Giraglia Rolex Cup sarà teatro di entusiasmanti sfide, con le quali questa nuova flotta di yacht stabilirà la gerarchia di classe. Varata nel dicembre 2008, Luna Rossa naviga soltanto da circa un mese e la barca pare andar bene. Il team è in ottime mani, con al timone il brasiliano Robert Scheidt, triplice campione olimpico. Scheidt è stato eletto due volte (2001, 2004) ISAF Rolex World Sailor of the Year, in virtù dei suoi successi nella classe Laser. Più recentemente, Scheidt ha deciso di rivolgere il suo talento alla classe Star, nella quale ha vinto l'argento ai Giochi Olimpici di Beijing nel 2008. A bordo di Luna Rossa saranno presenti anche Andy Horton come tattico, Nacho Postigo come navigatore e Paul Westlake nel ruolo di trimmer randa. La Giraglia sarà un buon test in una regata lunga sia per la barca sia per l'equipaggio, in vista della partecipazione del team ai seguenti eventi: Rolex Fastnet Race, Rolex Middle Sea Race e Rolex Sydney Hobart. L'esperto regatante Udo Schutz, armatore/skipper di Container, ha varato il suo nuovo STP 65 nel settembre 2008 e ha trascorso l'inverno allenandosi a Palma e Valencia. Con Karol Jablonski alla tattica, Markus Wieser al timone, Hartwell Jordan alla randa e Matti Paschen alle vele di prua, il team vuole utilizzare le regate inshore come riscaldamento per la lunga, nella quale vuole primeggiare. Ad oggi Schutz è soddisfatto delle performance del suo team, "La nuova barca sta andando molto bene. Dopo alcune piccole modifiche, la velocità è ottima in ogni condizione. Lo abbiamo dimostrato bene nelle regate di PalmaVela, dove siamo riusciti a controllare con agio la nostra diretta avversaria Luna Rossa." L'armatore/skipper svedese di Ran, Niklas Zennstrom, possiede la barca più nuova di tutta la flotta dei Mini Maxi. Varata a Palma a fine aprile, la barca (e l'equipaggio) ha avuto solo tre settimane a disposizione per prepararsi alla sua prima regata della stagione. La Giraglia Rolex Cup includerà la prima prova d'altura per Ran che, analogamente a molti altri concorrenti della flotta Mini Maxi, quest'anno ha davanti a sé un fitto calendario di eventi offshore. La Giraglia segnerà il debutto della stagione e sarà un'ottima occasione per imparare. Il “boat captain” Tim Powell ha dichiarato: "La barca sta andando molto bene, è in linea con le nostre aspettative e le supera anche. Il tempo e l'energia che abbiamo speso nelle fasi di progetto e costruzione hanno dato i loro frutti. La via è spianata per imparare a condurre e migliorare la barca, principalmente si tratterà di affinare la regolazione e il set up delle vele dell'albero. Stiamo iniziando a conoscere la barca e sappiamo che abbiamo ancora parecchio potenziale da conquistare.” Per la Giraglia, Ran avrà in equipaggio molti dei suoi velisti abituali, tra cui Richard Bouzaid, Andy Hemmings e Steve Hayles, mentre il ruolo di tattico questa settimana sarà affidato a Grant Simmer. Ran ha in programma un'impegnativa stagione, che includerà i seguenti eventi: Cowes Week, Rolex Fastnet Race, Maxi Yacht Rolex Cup, Voiles de St Tropez, Rolex Middle Sea Race e Rolex Sydney Hobart. Più indietro nella flotta ci saranno Swan 42 e Swan 45, entrambe popolari classi di one-design. Il presidente della classe Swan 45, Vittorio Codecasa, regaterà a bordo di Jeroboam - Ca'Nova, uno degli almeno sette rappresentanti di questa combattiva classe. Sebbene la maggior parte della flotta provenga da Francia e Italia, ci sarà anche una significativa partecipazione dal resto dell'Europa, incluse Germania, Svizzera, Portogallo, Olanda, Gran Bretagna e Russia. Per Saint-Tropez, l'inizio della regata segnala il via della tanto anticipata stagione estiva. Gli abitanti del luogo, insieme ai numerosi velisti e turisti da tutto il mondo, sopraggiungeranno numerosi per partecipare o semplicemente ammirare i preparativi e il fermento della Giraglia Rolex Cup. Maggiori informazioni sulla Giraglia Rolex Cup sono disponibili sul sito dello Yacht Club Italiano www.yci.it. I regatanti sono caldamente invitati a visitare il sito della Giraglia Rolex Cup, nel quale saranno pubblicati tutti i documenti amministrativi e gli avvisi di regata.